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Conseils sur les endroits à voir, comment se déplacer et où se loger en fonction de son budget de Au Pair
Chicago, la « ville du vent », berceau du Jazz et Blues et point de référence de l’économie américaine toute entière (deuxième centre financier du pays), est définitivement un lieu qui mérite d’être visité. Des gratte-ciels parmi les plus hauts du monde aux petites promenades le long du lac, tu ne te sens pas dans une métropole. Contrairement à New-York, la ville est plus calme et possède une bonne circulation mais le coût de la vie y est égal. Tout est rassemblé autour du centre, « The Loop » : les magasins, les parcs, les bâtiments les plus célèbres, les restaurants, les bureaux, les hôtels, etc., tandis que dans les banlieues se trouvent les zones résidentielles.
Ma première impression de Chicago était exactement ce à quoi je m’attendais : WOW ! Je suis tombée amoureuse de cette ville en un regard. Voici mon aventure :
J’ai quitté New-York le samedi 18 avril à 17h30 en bus. Je sais ce que tu te dis : pourquoi le bus ? Malheureusement à cette période (vacances de printemps ou Spring Break), les billets d’avion étaient très chers pour un aller-retour, donc j’ai décidé de prendre le bus pour y aller et l’avion pour revenir puisque je pouvais trouver une bonne affaire pour le retour (heureusement !). Il m’a fallu 18 heures pour arriver à ma destination finale, Chicago évidemment. Fou, pas vrai ? Après 10 heures de voyage, j’ai dû changer de bus à Cleveland (Ohio) parce que le mien était un direct pour Detroit (Michigan) et ensuite 8 heures de plus. Je suis arrivée à Chicago le dimanche 9 avril à 10h30. Je te laisse imaginer à quel point j’avais mal aux jambes.
Après que le bus m’ait déposé, je me suis dirigée vers mon auberge, située dans le côté nord de la ville. Pour aller là-bas, j’ai acheté le Ventra Card Pass (3 jours dans mon cas) à la borne de la ligne de train. Avec ça, tu peux utiliser tous les transports de la ville, quand tu veux. C’est très pratique (25$ seulement comparé à 3$ pour chaque trajet) et confortable.
Une fois à l’auberge, je me suis enregistrée à la réception et j’ai déposé mes bagages dans ma chambre pour commencer immédiatement ma nouvelle aventure (et aussi pour étirer mes jambes). J’ai commencé à marcher vers Lincoln Park (à environ 15 minutes de l’auberge) où se trouvait la promenade du bord du lac. Pour ceux qui ne connaissent pas, il s’agit du Lac Michigan, si grand qu’il ressemble à une mer.
Comme c’était le premier jour, j’ai limité mon exploration à une partie du bord du lac (de Lincoln Park à North Avenue Beach), le Millenium Park, où se trouve le célèbre « Haricot » (dont le vrai nom est en réalité « Cloud Gate ») et la Willis Tower, connue sous le nom “SkyDeck” pour ses célèbres balcons en verre.
Un bon conseil pour économiser de l’argent pour les principales attractions est d’acheter le City Pass en ligne. Grâce à lui, j’ai visité deux des plus célèbres attractions de la ville : la Willis Tower et la John Hancock Tower, connue pour la superbe vue à 360°. Il y des choses plus intéressantes à voir, bien sûr, mais cela dépend de ton temps, de ton budget et, pour certaines, de la météo. Juste pour en mentionner quelques unes, le Art Institute est vraiment bien et la croisière architecturale le long de la rivière de Chicago est l’une des meilleures visites car elle explique l’histoire des différents bâtiments.
Pour revenir sur mon programme de voyage, le troisième jour était plutôt calme à cause d’un orage. Dans la matinée, je suis allée voir le célèbre panneau de la Route 66, près du Parc Millenium, et j’ai visité l’une des zones de graffitis les plus célèbres : California Station, juste avant qu’il ne commence à pleuvoir. Après cela, je suis allée dans un restaurant proche de mon auberge pour le déjeuner. Finalement comme j’etais fatiguée de mon voyage en bus et que le ciel était vraiment nuageux, et il pouvait pleuvoir d’une seconde à l’autre, j’ai décidé que je passerai cette journée dans ma chambre à me reposer pour les deux prochaines heures.
Chicago Cultural Mile
La Route 66
Le quatrième jour, avec toute mon énergie retrouvée, je suis retournée au centre et je me suis baladée le long de la promenade du fleuve. Après cela, j’ai marché autour du célèbre Magnificient Mile, un quartier avec beaucoup de magasins et d’hôtels, et j’ai acheté quelques souvenirs. Proche de là, il y a l’un des endroits les plus photographiés, le Chicago Theater (c’est mieux de le voir quand il fait nuit). Dans l’après-midi, j’ai pris le bus en direction du planétarium Adler qui a l’une des plus belles vues de la ville. Je te conseille vraiment d’y aller pour avoir un superbe horizon et une vue sur le lac.
En allant à l’auberge, j’ai vu un monument étrange le long de la rue, donc je me suis arrêtée pour y jeter un oeil. C’était des sculptures en fer sans tête et sans bras au bout de Grand Park, appelées sculptures Agora, qui représentent apparemment la démocratie. C’était assez chouette. Toujours à Grant Park, il y a la Fontaine de Buckingham, l’une des plus grandes fontaines du monde et l’un des points de repère de Chicago. Malheureusement, quand j’étais là-bas, elle était éteinte (je suppose qu’il ne l’allume qu’en été).
Mon dernier jour avant d’aller à l’aéroport était le plus beau. Il faisait chaud et ensoleillé et je me suis bien amusée. Je me suis réveillée tôt dans la matinée et j’ai marché tout au long du bord du lac pour une dernière vue de la ville. Je peux certainement dire que le bord du lac est mon endroit préféré à Chicago. Il te donne une sensation de paix et de bien-être. Toujours en direction du Sud, j’ai visité la tour John Hancock, comme je l’ai mentionné avant, et j’ai continué ma promenade en m’arrêtant par la Navy Pier avec sa roue panoramique.
Le « Haricot »
Pour finir, je me suis retrouvée au Parc Millenium pour voir une dernière fois le « Haricot ». Je pense qu’il n’y a pas de meilleure façon pour dire au revoir à Chicago que de voir le « Haricot » une nouvelle fois. Après ça, mon séjour arrivait à son terme. Chicago en vaut vraiment la peine et si tu as la chance de voyager, vas-y et tu ne le regretteras pas. J’étais triste de revenir à New-York parce que j’ai vraiment apprécié chaque moment, même si il n’y avait que moi. Maintenant, j’ai des souvenirs plein la tête et je suis impatiente de commencer une nouvelle aventure à partager avec toi.
