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Consejos sobre qué lugares ver, cómo moverse y dónde quedarse con el presupuesto de un Au pair.
Chicago, la «ciudad de los vientos«, hogar de la música Jazz y Blues y uno de los puntos de referencia de toda la economía americana (segundo centro financiero del país), es definitivamente un lugar que merece la pena visitar. Desde algunos de los rascacielos más altos del mundo hasta el tranquilo paseo marítimo. A diferencia de Nueva York, es más tranquilo y tiene un buen flujo de tráfico, pero el coste de vida es igual. Todo está concentrado alrededor del centro de la ciudad, «The Loop»: tiendas, parques, los edificios más famosos, restaurantes, oficinas, hoteles y así sucesivamente, mientras que en los suburbios tenemos las zonas residenciales.
Mi primera impresión de Chicago fue exactamente lo que me esperaba: ¡GUAU!. Me enamoré de esta ciudad a primera vista. Aquí mi aventura:
Salí de Nueva York el sábado 8 de abril a las 5:30 pm en autobús. Sé lo que piensas: ¿por qué en autobús? Por desgracia en ese período (vacaciones de primavera), los billetes de avión ida y vuelta eran muy caros, así que decidí tomar el autobús para ir allí y el avión para volver ya que pude encontrar una buena oferta. Me llevó 18 horas llegar a mi destino final, obviamente Chicago. Locura, ¿verdad? Después de 10 horas de viaje, tuve que cambiar de autobús en Cleveland (Ohio) porque el mío se dirigía a Detroit (Michigan) y luego 8 horas más. Llegué a Chicago el domingo 9 de abril a las 10.30 am. Te dejo que imagines cuánto me dolían las piernas.
Después de dejar el autobús, me dirigí a mi albergue que estaba situado en el lado norte de la ciudad. Para llegar allí, compré el Ventra Card Pass (3 días en mi caso) en la máquina de la línea de ferrocarril. Con eso, pude utilizar todos los transportes de la ciudad todas las veces que quisiera. Es muy práctico (25 $ sólo comparado con 3 $ por cada viaje) y cómodo.
Una vez en el albergue, hice el check-in y dejé mis maletas en mi habitación para comenzar inmediatamente mi nueva aventura (también para estirar las piernas). Empecé a caminar a Lincoln Park (a unos 15 minutos del albergue) donde estaba situado el paseo marítimo del lago. Para quién no sepa lo que es el lago Michigan, es tan grande que parece un mar.
Como era el primer día, limité mi exploración a una parte de la orilla del lago (de Lincoln Park a North Avenue Beach), Millenium Park, donde está el famoso «Bean» (en realidad el nombre es «Cloud Gate») y Willis Tower, conocida como «SkyDeck» por sus famosos balcones de cristal.
Un buen consejo para ahorrar dinero en las principales atracciones es comprar el City Pass en línea. Gracias a ello, visité dos de las atracciones más famosas de la ciudad: la Torre Willis y la Torre John Hancock, conocida por la magnífica vista de 360 °. Hay cosas más interesantes que ver, por supuesto, pero depende de tu tiempo, presupuesto y, para algunos, el clima también. Sólo para mencionar un par de ellos, el Instituto de Arte es realmente interesante y el crucero arquitectónico a lo largo del río Chicago es uno de los mejores tours porque explica la historia de los diferentes edificios.
Volviendo a mi horario de viaje, el tercer día fue bastante relajante debido a una tormenta. Por la mañana, fui a ver la famosa señal de la Ruta 66, cerca del parque Millenium, y visité una de las zonas de graffiti más famosas: la estación de California antes de que empezara a llover. Después de eso, fui a un restaurante cerca de mi hostal para el almuerzo y ya que estaba cansada del viaje con el autobús y el cielo estaba muy nublado que podría llover en cualquier momento, decidí que iba a pasar ese día en mi habitación descansando durante las siguientes dos horas.
Chicago Cultural Mile
Route 66
Al cuarto día, con todas mis energías de vuelta, volví al centro y caminé por el paseo del río. Después de eso, fui alrededor de la famosa Magnificient Mile, un distrito con un montón de tiendas y hoteles, y compré algunos recuerdos. Cerca de allí, se encuentran uno de los lugares más fotografiados, el Chicago Theatre (es mejor verlo cuando está oscuro). Por la tarde, tomé el autobús en dirección a Adler Planetarium que tiene una de las vistas más hermosas de la ciudad. Realmente te aconsejo que vayas allí para observar el horizonte y vistas al lago.
En mi camino hacia el albergue, vi un extraño monumento a lo largo de la calle, así que me detuve a echar un vistazo. Era una representación de esculturas de hierro sin cabeza y sin brazo al final del Grand Park, llamadas esculturas Ágora, que al parecer representan la democracia. Fue genial. Siempre en Grant Park, está la Buckingham Fountain, una de las fuentes más grandes del mundo y uno de los hitos de Chicago. Por desgracia, cuando estuve allí, estaba apagada (supongo que la encienden sólo en verano).
Mi último día, antes de ir al aeropuerto, fue el mejor: hacía calor y sol y me divertí mucho. Me desperté temprano por la mañana y caminé a lo largo de todo el lago para una última vista de la ciudad. Sin duda puedo decir que el lago fue mi lugar favorito en Chicago. Le da una sensación de paz y bienestar. Siempre siguiendo hacia el sur, visité la John Hancock Tower, como mencioné antes, y continué mi caminata deteniéndome en Navy Pier.
The Bean
Finalmente, terminé en el Parque Millenium de nuevo para ver por última vez el «Bean«. Creo que no hay una mejor manera de decir adiós a Chicago que ver el «Bean» una ocasión más. Con esto, mi viaje llegó a su fin: Chicago realmente vale la pena y si tienes la oportunidad de viajar, visítalo porque no te arrepentirás. Me entristeció volver a Nueva York porque disfruté de cada momento, aunque fuese sola. Ahora, no puedo esperar para embarcarme en una nueva aventura y compartirla con vosotros.
