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Cambio de vida. Son las palabras perfectas para describir lo que fue mi experiencia de vivir y estudiar en Alicante en 2014/15, una ciudad no demasiado grande pero muy bonita situada a la costa sureste de España. Para mí, fue un privilegio haber estudiado Comercio con estudiantes españoles, nativos en la University College Cork. Fue un año en el que estuve sumergido en la cultura española, conocí a gente increíble y viajé a lugares donde nunca pensé que estaría.
Ese año cambió mi vida, y salí de mi zona de confort. Pasé mi verano 2015 en Cape Cod. Además, también me inspiró a ir más allá. Actualmente estoy viviendo y trabajando en Nueva York ciudad.
A pesar de nuestra fecha inicial de salida para Alicante, el 30 de agosto de 2014, la preparación estaba en marcha mucho antes. El alojamiento era un área crítica que necesitaba investigación y planificación.
Aquí está mi consejo sobre cómo encontrar alojamiento en Alicante.
ALOJAMIENTO PARA EL PRIMER SEMESTRE
Empecemos por el principio, cuando todo empezó era a mediados de diciembre de 2013.
Debido al nivel de interés para ir a Alicante, algunos de nosotros no estábamos muy seguros del destino. Durante un tiempo, pensábamos que nuestro destino iba a ser Santiago de Compostela. Al menos fue el intento de la UCC de dividir a los estudiantes entre sus respectivas universidades asociadas. Pero después de saber un poco más de España, ya estábamos completamente convencidos de que queríamos que nuestro destino fuese Alicante, en gran parte por su clima y sus preciosas playas.
Todavía recuerdo esa sensación de alivio al saber que Alicante iba a ser, definitivamente, mi destino para ese año en el extranjero. Lo recuerdo como si fuera ayer, yo estaba sentado con mi portátil en la sala de estar de mi casa cuando vi el correo electrónico con la confirmación, ¡salté de alegría! Empecé a gritar por toda la casa ¡yesssss mam tengo Alicante! Todo lo que sabíamos de Alicante es que es una ciudad costera y que el clima allí era estupendo. Más allá de eso, la información era bastante limitada.
Aquí es donde entra en juego la importancia de la organización y la preparación. Ninguno de nosotros había viviendo en el extranjero antes durante meses. Era territorio desconocido para nosotros. Pero por suerte, la UCC nos envió una lista de emails de estudiantes que estuvieron viviendo en Alicante, algo muy práctico. Podíamos conseguir consejos de primera mano, la verdad que era una buena ayuda para dar el primer paso.
Así hice, recuerdo que en los primeros meses de 2014 envié 3 o 4 correos electrónicos a chicas que estaban estudiando en Alicante. Todas me respondieron con excelentes consejos. Una de ellas me envió el Facebook de un amigo suyo que justo era propietario de una casa (no puedo daros el nombre, por motivos de privacidad). Después de contactar a través de Facebook en julio 2014, me enviaron fotos de las habitaciones que tenían disponibles.
Las chicas me habían aconsejados vivir en el centro de la ciudad ya que la universidad está en San Vicenete del Raspeig, a unos 30 minutos en tranvía de la ciudad. Además de un centro comercial, no había mucho más que ver cerca de la universidad. Por suerte, los apartamentos de nuestro futuro casero estaban justo en el centro, una ubicación ideal.
Después de mirar y hablar sobre las habitaciones disponibles y las posibilidades que teníamos con mis compañeros, empezamos a llevar a cabo los trámites de alojamiento con nuestro casero español, un amigo y yo íbamos a vivir en un piso, mientras que otro amigo iba a vivir en el piso de arriba con una de las chicas. Dos chicas más estarían en un apartamento pegado con el nuestro, y la última chica se iba a alojar en un apartamento a los 10-15 minutos a pie de dónde estábamos. Todos éramos del mismo grupo de amigos.
Intenta ignorar el colorido de mi armario en Septiembre de 2014.
Después de tomar la decisión y hacerla saber a nuestro propietario, me enviaron fotos de los contratos para descargar por Facebook, los cuáles teníamos que imprimir, firmar, escanear y enviar de nuevo.
Esto significó que ya teníamos alojamiento en Alicante, antes de irnos, algo que nos quitó un peso de encima.
ÚLTIMOS DÍAS DEL PRIMER SEMESTRE Y PREPARACIÓN PARA EL SEGUNDO SEMESTRE
Cuando ya estábamos a finales del primer semestre, varios compañeros de Erasmus nos decían que estábamos pagado demasiado por el alquiler. Sí, 270€ al mes por un bonito dormitorio de cama doble en el centro, esto en Alicante era considerado caro. A cualquier persona irlandesa, le das esa cantidad y salta de alegría, especialmente considerando los precios de alquiler indignantes que hay en el presente.
Además de esto, también nos dimos cuenta de que 6 de nosotros vivíamos en el mismo edificio, por lo que no practicábamos mucho español, y a eso súmale las diversas fiestas que podíamos hacer… digamos que alguno vecinos no eran nuestros mayores fans ¡Ups!
Por lo que, tomamos la decisión de buscarnos otros apartamentos. Dos de las chicas acabaron viviendo juntas, pero los otros cuatro, nos buscamos nuevos alojamientos para vivir.
Empecé a mirar online, usando páginas web como easypiso.es. Después de buscar y buscar, encontré una escuela de español la cuál también ofrecía alojamiento. Llegué a finales de noviembre 2014, me organizaron una visita a uno de los alojamientos en diciembre, la verdad, me encantó pro lo que decidí que sería mi hogar durante el segundo semestre.
Tenía que volver a casa para navidad, concretamente el 19 de diciembre, por lo que, una vez más, había organizado las cosas con antelación. Cómo he dicho antes, la preparación es la clave. Volví a Irlanda y estuve ahí durante cinco semanas, sabiendo que el día que volviese a Alicante me iba a trasladar a mi nuevo hogar.
SEGUNDO SEMESTRE
EL 26 de enero del 2015, volví a Alicante y era el momento de mudarse al Nuevo apartamento. Pagaba 210€ al mes por una habitación individual que estaba bastante bien. No me dí cuenta en el momento de lo bonito que era el piso. Había una cocina bastante decente, con lavadora y secador, un salón precioso y un largo pasillo que hacía que el piso fuese más espacioso. Era perfecto.
Durante los primeros meses, compartía el piso con una chica Italiana muy agradable, de Roma, la cual hablaba muy bien español e inglés. Y también compartía con una chica polaca, que no hablaba inglés pero tenía un excelente español, ella era bastante tranquila. A finales de Mazo, llegó un chico Coreano al apartamento. La verdad que era un apartamento muy multicultural y estaba bastante bien ubicado. Estaba cerca de mis otros compañeros de Cork.
Los meses volaron, la verdad que ni me enteré, y de repente, ahí estaba yo, volando de vuelta a casa, Irlanda. El jueves 4 de Junio 2015. A pesar de que deseara volver a España de nuevo, ésta experiencia fue la última que hice, pero estoy seguro de que volveré antes de lo que pueda imaginar.
ALGUNAS PALABRAS DE SABIDURÍA
En mi año en Alicante, definitivamente aprendí mucho sobre el hecho de vivir solo en un país extranjero. Esto me ayudó mucho en mi futuro cuando quise prepararme para irme a Nueva York estos últimos meses. Ahora os voy a dar algunos consejos sabios que creo que os pueden ayudar en un futuro.
Ya lo he mencionado un par de veces, pero lo voy a decir una vez más: la preparación es la clave. Estoy muy contento de haber encontrado alojamiento con antelación tanto el primer como el segundo semestre. La idea parece sencilla, la práctica es un poco más compleja. A pesar de no haber estancia en Hostales o Airbnb, nosotros fuimos capaces de encontrarlo.
Mi segundo apartamento era precioso, y diferente a la vez que el primero, aunque podríamos haber hablado más español. No sé algo así como implementar “sólo español” unas horas o por las noches. Yo creo que eso me hubiese ayudado a mejorar mi nivel, sobretodo porque mi aprendizaje en el segundo semestre fue cuesta abajo (¿la razón? La explicaré la semana que viene)
Si tratas directamente con una agencia que se encarga de buscarte el alojamiento, puede que te resulte todo mucho más fácil
La suerte puede jugar un papel muy importante a la hora de encontrar un buen alojamiento.
En mi próximo post, os explicaré todo acerca de cómo organicé los cursos de idiomas durante mi año en Erasmus.
Pero hasta ahora ¡Hasta luego amigos!
