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Uno de los requisitos para ser un Au Pair en América es asistir a algunas clases, mientras estás en los EE.UU. Es una especie de precondición del gobierno estadounidense que permite que los Au Pairs se involucren en las instituciones locales.
Hay diferentes maneras de cumplir con el componente educativo, pero la elección que hagas dependerá, en gran medida, de las oportunidades educativas en tu comunidad y tu horario de trabajo.
A pesar de esto, para el estándar de Au Pair se requieren 6 créditos (o el equivalente de aproximadamente 72 horas en el aula) durante el curso del año. Solamente cuando los consigues, tienes derecho a extender por otros 6, 9 o 12 meses o conseguir el billete del vuelo de vuelta. Dicho esto, antes de matricularte en cualquier escuela, necesitas saber:
. Solamente las instituciones educativas postsecundarias acreditadas de los Estados Unidos te dan el derecho de obtener sus créditos
. Sólo después de la aprobación de su Representante Regional / Agencia puedes matricularte, pagar y asistir a las clases
. Cursos online, cursos de voluntariado y cursos de viaje no están permitidos
. Si el coste de tu curso es más caro que $500 (el dinero que las familias de acogida te darán para cubrir el coste de la matrícula escolar y los honorarios) tendrás que pagar la diferencia tu mismo.
Con esta pequeña introducción, ahora me gustaría contaros cómo conseguí todos mis créditos y la experiencia que hay detrás de todo esto.
Todo comenzó cuando estaba en Florida para mi semana de entrenamiento. Mi consejero me explicó a mí y a los otros Au Pairs cómo funcionaba el proceso de créditos y qué opciones teníamos para alcanzarlo, que son: clases regulares en cualquier escuela local de corta o media duración (es recomendable optar por ellas ya que te dan un mejor conocimiento del tema que te interesa) o clases de fin de semana que son las más rápidas para obtener todos los créditos.
En mi caso, tuve que elegir las clases de fin de semana en Long Island University (NY) porque mi horario de trabajo no me permitía asistir a los cursos regularmente. Con eso, cada clase de fin de semana te da el derecho de obtener 3 créditos en el curso de su elección (con clases regulares el número de créditos depende de cada escuela).
Hay diferentes cursos a los que puede asistir, desde la cultura estadounidense hasta el marketing y las redes sociales o simplemente algunas clases de inglés. Además, incluso tienes la opción de vivir en el campus para toda la duración del curso o volver a casa y luego ir al campus de nuevo por la mañana. Yo recomendaría la primera opción, incluso para aquellos que viven cerca de la universidad, porque es una experiencia maravillosa, especialmente si estás interesado en el estilo de vida estadounidense. Duermes en un dormitorio con otros Au Pairs,tienes tus comidas en el mismo edificio que los estudiantes americanos y las clases también. Incluso puedo decirte, que a veces los estudiantes hacen algunas fiestas en el campus, así que ¿por qué no unirse a ellos? Con este pequeño paréntesis, ahora os explico en detalle cómo está estructurado el programa.
Independientemente del tipo de curso que hayas elegido, cada clase comienza el viernes por la tarde a las 6 en punto para permitir que los Au Pairs terminen su jornada de trabajo y lleguen al campus para el check-in. Una vez allí, te dan la cena en una caja y tu llave de la habitación, si es que has decidido pasar la noche. Normalmente, el primer día es bastante relajante: conoces a tu profesor, te presentas y se habla sobre el programa que se va a seguir para los próximos días.
El sábado es el día más largo porque es cuando se realiza la mayoría del programa. Comienzas el día con el desayuno en el centro de estudiantes y luego te diriges a la clase que empieza a las 9 de la mañana y termina a las 9 de la noche. Entre clases, hay cuatro pausas: una en medio de la mañana, una para el almuerzo, una en medio de la tarde y la última para la cena. Aunque las clases de fin de semana pueden parecer difíciles debido a su duración, no te sentirás cansado en absoluto porque cada descanso está cerca uno del otro, así que tienes tiempo para relajarte y tomar el aire. También es muy fácil hacer nuevos amigos porque todos son Au Pairs y están compartiendo la misma experiencia, así que no seas tímido!
Finalmente, el domingo, que es el último día, es el día en que se termina de hablar sobre el programa y es cuando recibe el certificado por haber asistido a las clases. Si es tu primer fin de semana, obtiene sólo una carta de asistencia con sus 3 créditos certificados, mientras que si es la segunda vez obtiene su certificado de finalización con todos los 6 créditos.
Dicho esto, diría que mi experiencia dentro de la universidad fue realmente genial, aunque breve, porque me divertí mucho, conocí a gente interesante y pude experimentar la vida de la universidad como una persona americana, pero, sin embargo , mi consejo es que si podéis intentar las clases locales primero mejor, porque se mejora mucho más el inglés asistiendo semanalmente que sólo los fines de semana.
