Galway è conosciuta in tutta l’Irlanda per la sua multiculturalità, data soprattutto dalla presenza di molti studenti internazionali che frequentano le due università. Questa varietà di lingue, culture e tradizioni si riflette soprattutto nella cucina, che offre un vastissimo ventaglio di scelta, sovrapponendosi spesso a quella locale. Paradossalmente, il piatto che troverete ovunque, in ogni strada e in ogni ristorante, è la pizza. Se siete abituati a quella italiana fine, piena di basilico e mozzarella, ma soprattutto se siete in città per poco tempo, la eviterete senza batter ciglio.
Ma se vivete qui da qualche mese e sentite la nostalgia di casa e il richiamo del forno a legna – e soprattutto non ci riuscite proprio a mangiare da Domino’s – allora c’è il posto giusto per sentirsi a casa: the Dough Bros, nel cuore della città, appena lasciata la strada principale di Shop Street, è quanto di più simile alla nostra fine e sugosa pizza nazionale.
Esistono i cibi tradizionali, provali!
A una cucina ricca come la nostra, quella tradizionale irlandese sembra piuttosto noiosa, ma se chiederete a un irlandese quali sono i piatti tipici di Galway, quello non ci penserà per molto: stufato di manzo con patate, bacon e cavolo e soprattutto il pudding bianco e nero. I primi due piatti dovrete andarli a cercare nei ristoranti tradizionali del centro, come il Finnegan’s o nei pub, che durante il giorno offrono pranzi irlandesi fino al primo pomeriggio. Il pudding invece lo troverete nella famosissima Irish Breakfast, servita in tutti i locali fino a pranzo. Nella vie principali di Quay Street e Shop Street avrete un’ampia scelta per il vostro brunch o il pranzo. Ma non dimentichiamoci che Galway si affaccia sull’Oceano e la pesca è un orgoglio locale non indifferente: le Galway Oysters sono ovunque, nei pub, ristoranti, servite come pranzo, cena e aperitivo, da accompagnare con vino bianco o una pinta.
Fare attenzione al prezzo
A Galway hanno pensato anche a questo: se vi consigliano i posto che vi sembra McDonald’s, non abbiate paura, in realtà è il tradizionalissimo McDonaghs. Una tavola calda ricoperta di conchiglie e fotografie di pesci, àncore e timoni si affaccia su Shop Street e sfama gli irlandesi e i turisti da decenni (i proprietari espongono orgogliosamente gli articoli dei giornali che hanno lodato il loro cibo in tutto il mondo). Non fatevi spaventare dalla fila che vedrete da fuori: scorre in fretta e in cinque minuti potrete avere tra le mani un fumante piatto di patate (che consiglio di provare in salsa curry, un must qui, insieme al meno apprezzabile sale e aceto che però gli irlandesi sembrano preferire sempre) e un tipo di pesce della zona fritto. Un consiglio: munitevi di traduttore sul cellulare, vi servirà per capire che pesce state ordinando.
…Dopo il pranzo viene una sete terribile
Questi piatti salatissimi vi costringeranno a placare la vostra sete con una birra fresca. In realtà è curioso come le birre locali, che tradizionalmente sono servite tiepide (probabilmente per contrastare il clima rigido della zona) per venire incontro ai gusti turistici si siano abbassate di qualche grado. Ovviamente la Guinness sarà al primo posto tra le scelte, ma se siete più avventurosi chiedete della Hooker, la birra locale al gusto dolciastro. La Hooker prende il nome dalle antiche barche dei pescatori di Claddagh, il quartiere storico di Galway, di cui si possono osservare ormai pochissimi esemplari. Se invece il vostro palato richiede qualcosa di più forte, potete chiedere dell’hot whisky, condito con limone e erbe locali; io non ho ancora avuto il coraggio di provarlo, ma fonti attendibili irlandesi mi hanno assicurato che è delizioso, e che soprattutto “is great for your sorethroat!”.
Quali sono i pub da visitare almeno una volta?
Galway vanta più di cento pub, molti dei quali si trovano nelle vi centrali della città, ma se volete dire di essere stati nei veri pub tradizionali, allora dovrete visitare almeno questi: Crane Bar, Tig Coili, Tig Neactain, Monroe’s e Bier Haus. Distano tutti poche decine di metri gli uni dagli altri, e quando vorrete gustare un’ottima pinta ascoltando musica tradizionale irlandese, sapranno accontentarvi. Un consiglio: qui la vita mondana inizia alle cinque del pomeriggio, quando gli uffici chiudono e la gente si riversa nei pub. Non aspettate il dopo cena o potreste ritrovarvi in piedi come molti clienti di questi locali!
