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Vi è mai capitato di viaggiare in un altro paese e rimanere sorpresi da alcune cose che pensavate potessero esistere soltanto in TV? Beh, quando deciderete di viaggiare negli USA, vi accorgerete che si tratta di uno di quei paesi in cui si vedono davvero tra le cose più strane ed impensabili! E, credetemi, ne rimarrete davvero sorpresi!
Personalmente, non sono mai stata fuori dall’ Europa, quindi avevo pochissime idee su cosa quello che mi sarei potuta aspettare una volta arrivata in America.
Il cibo
Non ci sono dubbi sul fatto che la prima differenza che si nota quando si viaggia sia il cibo. Gli americani cucinano davvero con qualsiasi tipo di ingrediente, e qui se ne possono trovare di ogni tipo. Per citarne alcuni, i condimenti per le insalate. Nel mio paese sono davvero limitati se confrontati con la quantità che si trova qui in America: ci sono interi scaffali dedicati soltanto ai condimenti! E che dire della frutta? Ogni mela è impacchettata singolarmente. Ci sono poi frutti che credo di non aver mai visto prima. Ad esempio, i famosi “spaghetti squash: sono un tipo di zucca che viene cucinata in forno (tagliata a metà) e, una volta cotta, viene svuotata del ripieno e il risultato è la versione vegetariana dei nostri tradizionali spaghetti. Incredibile! Per non citare poi le innumerevoli marche di cereali, biscotti, bibite e creme spalmabili, come la famosa crema di Marshmallow.
La mia prima volta al supermercato è stata: “Va bene, e adesso da dove comincio?”. Ed è stato così che ho passato più di un’ora, soltanto curiosando.
Alcuni dettagli che saltano all’occhio e che si trovano praticamente su ogni etichetta sono le scritte “NO GMO” e “ORGANIC”. Praticamente tutti i prodotti sono organici, ed il che è positivo. Ma la cosa più assurda è che nessun prodotto sembra avere una scadenza: praticamente si può lasciare il latte in frigo per settimane, e l’odore resta sempre lo stesso.
Infine, un’altra cosa che ho potuto osservare è che gli americani usano tantissimo il forno a microonde: per scongelare il cibo, preparare un’omelette e persino cucinare i ravioli. Quando si acquista qualcosa, su ogni etichetta sono sempre presenti le indicazioni per la cottura nel microonde, oltre a quella in forno ed in pentola. Il che mi ha fatto sospettare che gli americani siano piuttosto pigri in cucina.
La guida
Guidare negli Stati Uniti è possibile se si è muniti di una patente internazionale (alcuni stati accettano anche solamente la normale patente). Questo significa che non c’è bisogno di studiare da zero per avere la patente locale (se non si è residenti). Attenzione però! Perchè, anche se non ce n’è bisogno, è importante conoscere alcune regole del codice stradale, specialmente quando sono diverse da quelle del nostro paese.
Qui le più importanti:
- Rispettare i limiti di velocitàQui la polizia è molto severa. Se si viene sanzionati, il costo della multa è parecchio elevato e, in alcuni casi (di norma se si supera il limite dei 20 mph), si può venire arrestati per guida pericolosa. Quindi attenzione, e guidate con prudenza ed intelligenza!
- È permesso svoltare a destra con il semaforo rosso (a meno che non ci siano dei segnali che lo vietano)
Personalmente questa regola è quella che più di tutte mi ha sconvolta. Ero sempre confusa su quando poter svoltare, con la paura di prendermi una multa. Ancora oggi, dopo 6 mesi qui, continuo ad essere insicura. Ma è qualcosa con cui devo convivere, almeno fino a quando rimarrò qui.
- Quando lo scuolabus si ferma per la salita o discesa degli studenti, tutte le vetture in entrambe le direzioni di marcia sono obbligate a fermarsi;
- Se ad un incrocio con quattro strade sono presenti i segnali di stop, è obbligatorio fermarsi e lasciar procedere il primo che si è fermato.
Inizialmente ho pensato: “Ma che stupida regola!” perché non riuscivo a capire il motivo per cui in tutte le direzioni ci fossero i segnali di stop. Con il passare del tempo, poi, ho realizzato che è la regola più intelligente. Aiuta ad evitare gli incidenti stradali per mancata negligenza e permette al traffico di essere più scorrevole.
Le persone
Camminando lungo la strada rimarrete sorpresi dal comportamento degli americani. Sono molto diligenti nel rispettare le regole: fanno file ordinate per tutto, anche per scattare delle foto alle attrazioni turistiche, lungo la strada. Fanno molta beneficienza e chiedono scusa anche quando ti sfiorano mentre cammini. D’altra parte, invece, alcune persone chiedono soldi anche quando hai bisogno di qualche informazione o direzione. Quindi antenne sempre dritte quando camminate.
Le tasse e le mance
Dal mio punto di vista, mance e tasse sono una grande seccatura. Qui è obbligatorio a lasciare una mancia ovunque: ristoranti, hotel e pub (15-20% sul conto). Persino quando si vuole scattare una foto con un cosplay per strada! Inoltre, non si possono scattare foto o fare video a persone che si esibiscono lungo la strada, a meno che non gli si lasci qualche spicciolo. E se provate a farla franca, non ci riuscirete.
Le tasse non sono meno insidiose, poi. Quando si entra in un negozio e si trova qualcosa ci piace, il prezzo che sull’etichetta non è mai lo stesso che compare quando si arriva alla cassa. E’ sempre più alto! Questo perché le tasse vengono addebitate sempre in un second momento.Mi sono sempre chiesta perché includano le tasse direttamente nel prezzo! Sarebbe meno drammatico, visto che si saprebbe quanto si deve pagare fin dall’inizio.
La sicurezza
La sicurezza è una delle cose che apprezzo di più qui negli Stati Uniti. Non ci si sente praticamente mai in pericolo. Ci sono poliziotti ovunque, e soldati armati 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Non esiste angolo che non sia sorvegliato. A volte mi sento più sicura qui che nella mia città.
Le festività
Ultimo, ma non meno importante, è il modo in cui gli americani celebrano le festività. Avete presente, nei film, quelle grandi case addobbate con un sacco di decorazioni? O la tipica cena del Ringraziamento con un enorme tacchino sulla tavola? O ancora i bambini che bussano alle porte chiedendo “dolcetto o scherzetto” il giorno di Halloween?
Preparatevi a rimanere stupiti, perché tutto questo esiste davvero! Inizialmente ero scettica anch’io, ma quando ho visto con i miei occhi tutte queste usanze, semplicemente non credevo ai miei occhi: mi sono sentita, per un momento, dentro ad un film. Gli americani amano celebrare le loro festività e sono molto conservatori sulle loro tradizioni.
Detto ciò, spero che tutte queste informazioni possano esservi d’aiuto per quando deciderete di visitare gli Stati Uniti d’America e scoprire tutte le meraviglie che questo grande paese ha da offrire.
